[Villy Fainstein]

Născut la 27 decembrie 1911, la Brăila, a debutat în presa interbelică la începutul anilor ’30, ca ziarist sportiv la Curentul lui Pamfil Șeicaru, apoi, mutat la Lupta (unde în 1936 a publicat un scurt interviu cu Antoine de Saint-Exupéry), a oscilat articlier între subiecte sportive și mondene. Din 1938 este îndepărtat din presă pe motive rasiale, revenind abia după încetarea războiului ca reporter la Universul, dar instaurarea comunismului îi stopează drastic cariera jurnalistică, fiindu-i acceptată revenirea în presă abia în 1966, cu note banale pe teme proletare în ziarele Munca sau Viața economică, însă treptat începe să fie solicitat și de alte publicații, începând să publice interviuri cu diverse personalități culturale sau științifice, culminând cu apariția unui interviu luat lui Henri Coandă, publicat în serial în revista Argeș, în anul 1967, dialog ce a stat la baza unui volum publicat ulterior – „Din nou acasă…. Convorbiri cu Henri Coandă” (Ed. Tineretului, 1969).

Din decembrie 1967 reintră deplin într-o entuziastă activitate jurnalistică, publicând constant în paginile cotidianului Sportul prezentări ale unor sportivi din perioada interbelică, totodată punând la dispoziție valoroasa-i arhivă foto, din care erau preluate diverse instantanee de epocă, dar marele său atu jurnalistic devenise  seria de  interviuri nonconformiste cu academicieni, parte dintre ele fiind antologate în volumul „Sportivi sub cupola Academiei” (Ed. CNEFS, 1970).  A mai publicat un volum monografic despre celebrul aviator Alex Papană (Ed. Albatros, 1972), preocupările sale din acest domeniu aducându-l în postura de membru al Asociației internaționale a istoricilor de aviație, pe aceasta temă i-a mai apărut un volum postmortem – „Amazoanele cerului” (Ed. Albatros, 1980). Fără intenția de a-i enumera întreaga opera publicistică, V. Firoiu rămâne în istoria presei un nume remarcabil, cu o vitalitate aparte, mereu în căutare de subiecte istorice sau contemporane, un fel de David al memorialisticii care a vrut să înfrângă Goliathul timpului. S-a stins din viață la 14 ianuarie 1975, la București.